Regn, regn, regn / Rain, rain, rain

Tisdag 2 april 2013                 Culebra, Puerto Rico
Trip:  35 nm                                 Totalt: 8740 nm

Charlotte Amalie har fått besök. Det är ingen fin dam utan namnet på staden på Saint Thomas uppkallad efter den danska drottningen Charlotte Amalie. Staden grundlades 1685 och är den äldsta i Karibien. Även den här ön upptäckte Columbus 1493 på sin andra resa. Danskarna kom hit 1665 för att söka rikedomar och besatte den för tillfället obebodda ön. Sockerodling och romframställning startades och ön blev även en omlastningsstation för både socker och slavar. Flera pirater hade ön som sin bas och verkade i samförstånd med den danske guvernören.

 

Andelslägenheter vid havet / Condos at the beach

 

 

Idag är allt annorlunda. De gamla danska husen inrymmer idag juvelerarbutiker. Utmed huvudgatan ligger de vägg i vägg så långt ögat når. Fullt av amerikanska turister överallt. Fem jättelika kryssningsfartyg har släppt iland sina köpglada passagerare. Det blir många eftersom varje fartyg kan ha upp till 3000 resenärer.

Juvelaffärer överallt / Jewelry shops everywhere

 

 

V i har ankrat mitt i hamnbukten bland andra segelbåtar och sitter på första parkett när kryssningsfartygen lämnar hamnen på rad klockan sju på kvällen.  Varje morgon när vi vaknar ligger nya monster förtöjda vid piren.

Charlotte Amalie med 3 kryssningsfartyg i bakgrunden
Charlotte Amalie with 3 cruise ships in the background

 

 

 

 

 

 

Vi klättrar i de gamla trapporna, de 99 trappstegen, som har gjorts av de gamla segelskeppens ballast och pustar i de branta backarna när vi besöker västra halvklotets äldsta synagoga. Golvet är täckt av fin, vit sand för att påminna om vandringen i öknen.

99 trappsteg  gjorda av skeppsballast
 99 steps made of ballast from ships

 
 

Synagogan / The synagogue

 

 

Motorgång i svaga vindar till den lilla ön Culebra mitt emellan US Virgin och Puerto Rico. Vi har nu kommit till Spanska Jungfruöarna. Puerto Rico och öarna runt omkring är numera ”associerade” med (inte del av) USA men har länge varit spanska och det spanska inflytandet har inte försvunnit. Alla talar spanska, engelska hörs inte, alla skyltar är på spanska och befolkningen är inte svart utan liknar mer mexikanare.

Culebra

 

Kanalen i Culebra / The Canal in Culebra

  

Gästflagga för Puerto Rico sys
Courtesy flag for Puerto Rico is made

 

Den lilla autopiloten monteras på vindrodret. Hur är det med könsrollerna ombord?
The small autopilot is mounted on the wind vane. How about the gender roles?

 

Fortfarande finns det prylar ombord som inte har monterats. De köptes i Sverige före avfärden, för sådana måste man ha. En sådan är en liten autopilot avsett för rorkult. Den har nu fått sin egentillverkade hållare så den kan styra båten med hjälp av vindrodret utifall den stora autopiloten inte skulle vilja längre. Autopilot och /eller vindroder är ett måste under långfärd. Ingen orkar sitta timmar till rors. Vi handstyr bara när vi går in och ut ur en hamn eller ankarvik. Alltid annars är autopiloten eller vindrodret inkopplad.

Regniga dagar / Rainy days

 

Många motorbåtar från Puerto Rico kommer hit för att fira påsk. Firandet går förvånansvärt lugnt. Vi  firar påsken i stillhet ombord. Utanför råder allt annat än stillhet. Snurriga vindbyar vrider Xavita från sida till sida. Regnskurar med hårda vindbyar hela veckan. Orsaken är ett högtryck som kommit in norrifrån. Högtryck brukar ju föra med sig vackert väder hemma, men här är det tvärt om. Vi har aldrig tidigare haft så dåligt väder så länge här i Karibien.

 

Tuesday 2 April, 2013               Culebra, Puerto Rico

Trip: 35 nm                                 Total:  8740 nm

Charlotte Amalie has been visited. It is not a noble lady but the name of the town on Saint Thomas named after the Danish queen Charlotte Amalie. The town was established in 1685 and is the oldest in the Caribbean. Also this island is discovered by Columbus in 1493 during his second journey. The Danes arrived here 1665 in search of wealth and annexed the island which was uninhabited for the time being. Sugar and rhum was produced and the island became a transit port for both sugar and slaves. Several pirates made the island as their base and acted in consensus with the Danish governor.

Today it is all different. The old Danish houses are converted to jewelry shops. They are next to each other along the main street as far as you can see. American tourists everywhere. Five giant cruise ships have offloaded their “happy to shop” passengers. They are plenty as every ship can accommodate up to 3000 tourists.

We have laid our anchor in the middle of the harbor bay among other yachties and have the best place to see the cruise ships leave the harbor in a row at seven in the evening. Every morning when we wake up there are new giant ships tied up at the dock.

We climb the old stairs, 99 steps made of ballast stones from the old sail ships and puffing in the steep hills when visiting the oldest synagogue in the western hemisphere. The floor is covered by smooth white sand to remember of the wandering in the desert.

In weak winds with help of the engine we arrive at the little island Culebra just between US Virgin and Puerto Rico. We have now come to the Spanish Virgin Islands. Puerto Rico and the surrounding islands are today associated with (not part of) US but have been Spanish for a long time and the Spanish influence remains. Everybody speaks Spanish, hardly a word of English is heard, all signs are in Spanish and the inhabitants are not black but more like Mexicans.

There is still equipment aboard that is not mounted. They were bought in Sweden before departure as they were a must. A small autopilot for tiller steering is one. Finally it has got its home made bracket to make it steer our yacht via the wind vane in case the big autopilot is not willing anymore. Autopilot and/or wind vane is a must during blue water cruising. Nobody can steer for hours. We are only steering when entering and leaving harbours and anchor bays. All other time the autopilot or wind vane is engaged.

Many power boats from Puerto Rico come here to spend the Easter holidays. The celebration is surprisingly quiet. Ourselves we celebrate the holidays quietly onboard. Outside is no quietness. Wind gusts are turning Xavita from side to side. Squalls with rain and hard wind gusts the whole week. The reason is a high pressure arriving from north. High pressures bring normally nice weather at home, but here is the opposite.  We have never before had such bad weather for such a long period here in the Caribbean.